Этот день был установлен резолюцией Генеральной ассамблеи ООН и отмечается ежегодно, начиная с 2008 года.

Цель этой даты - подчеркнуть необходимость помогать людям, страдающим неизлечимыми заболеваниями, и повышать уровень их жизни.